腊鱼腌制的时间不宜过长，否则不仅味道过重，且容易导致鱼肉变得没有韧性，口感不好，更严重还会导致鱼肉发臭，一般需要3~5天时间即可晾晒，且最好在腌腊鱼时加上白酒，不仅能够增加香味，还能杀菌，防止蚊虫叮咬，预防腊鱼发臭变质。
腌鱼是贵州省黔东南苗族侗族自治州当地公认的珍味，含有人工无法合成的氨基酸以及多种维生素等，具有健胃、助消化的功能。腌制10年以上的腌鱼还可以治肠炎、止泻，特别是病后或产后食欲不振，吃腌鱼能增强食欲，振奋精神。
制作腌鱼有一定的工序。苗族侗族的正宗腌鱼是用稻田放养的鲤鱼。秋收时节，放干稻田，捕来放养半年的鲜活鲤鱼，每条约有半斤左右，将鱼从背部剖开，除去内脏，加食盐、料酒、茴香等作料，晾至半干，再把盐水浸泡过的糯米饭，加辣椒粉、花椒等拌成腌糟，将腌糟填入鱼腹。然后在腌桶或腌坛里铺一层腌糟，铺一层鱼，层层相叠。若是用木制腌桶腌制，装满后需用大张木叶、水竽叶等将桶口包好密封，数月之后就可食用了。过去腌制用具多为专用杉木制桶。直径30cm左右，高约60cm，每户均有3至5桶，足够一年的食用了。用木桶腌制的鱼存放时间长，可达20年，不易变质，香味浓，有甜味。现很多人家用烧制的陶坛腌制，其特点是发酵发酸快，能提前食用，但味道不如木制桶腌制的鲜美。从江县洛香镇塘洞地区的腌鱼最为有名，腌制一年后的腌鱼，其色呈红色，干湿适当，酸度适中，特有的香气令人垂涎欲滴，放入口中酸、辣、香、甜，让人精神大振，食欲大增。
