橘子在有的方言里指吉利，且果皮颜色是鲜艳的红橙色，寓意着红红火火。还有人将橘子作为一种室内观赏植物，有着贺喜和好财运的意思。橘子是芸香科柑橘属的一种水果。“柑橘属”包括柑橘、橙、柚等。
柑和橘都属于芸香科柑橘属的宽皮柑橘类，果实外皮肥厚，内藏瓤瓣，由汁泡和种子构成。李时珍在《本草纲目·果部》中记载：“橘实小，其瓣味微醋（即酸），其皮薄而红，味辛而苦；柑大于橘，其瓣味酢，其皮稍厚而黄，叶辛而甘。”一般说来，柑的果形正圆，黄赤色，皮紧纹细不易剥，多汁甘香；橘的果形扁圆，红或黄色，皮薄而光滑易剥，味微甘酸。柑和橘虽有区别，但在日常语言中常混用，如广柑也说广橘，蜜橘也说蜜柑。
