月亮不是恒星，所以其本身不会发光，夜晚的月光是月亮反射了太阳光形成的现象。月亮，是指环绕地球运行的一颗卫星。年龄大约有４６亿年。它是唯一的一颗卫星和离地球最近的天体，与地球之间的平均距离是３８４４００千米。因为月亮上的大气层非常稀薄，可以说是几乎没有，所以太阳光照射到月球，一部分被月球表面吸收，另一部分就被反射。于是，就看见月亮发光了。虽然月亮反射的光只有百分之七能到达地球，但足以照亮地球上的黑夜。
月球是地球唯一的天然卫星，可能形成于约４５亿年前，在地球形成后不久，有关它的起源有几种假说，得到更多事实证据支持的说法是它形成于地球与火星般大小的天体“忒伊亚”之间一次巨大撞击所产生的碎片，在地球外围聚集而形成的“大碰撞起源说”。
月球正面大量分布着由暗色的火山喷出的玄武岩熔岩流充填的巨大撞击坑，形成了广阔的平原，称为“月海”，实际上“月海”中一滴水也没有。月海的外围和月海之间夹杂着明亮的、古老的斜长岩高地和显目的撞击坑。它是天空中除太阳之外最亮的天体，尽管它呈现非常明亮的白色，但其表面实际很暗，反射率仅略高于旧沥青。由于月球在天空中非常显眼，再加上规律性的月相变化，自古以来就对人类文化如神话传说、宗教信仰、哲学思想、历法编制、文学艺术和风俗传统等产生重大影响。
月球的自转与公转的周期相等（称为潮汐锁定），因此月球始终以同一面朝向着地球。地球海洋潮汐的产生主要是由于月球引力的作用。由于地球海洋的潮汐作用力与地球自转的方向相反，地球的自转总是受到一个极其微弱的作用力在给地球自转“刹车”，长期积累下来，有充分的证据表明，地球的自转周期越来越慢，一天的时间极其缓慢地增长，大约几年增加１秒；由于地球的反作用力，使月球缓慢地距离地球越来越远，每一年远离地球大约３．８厘米。月球与太阳的大小比率与距离的比率相近，使得它的视大小与太阳几乎相同，在日食时月球可以完全遮蔽太阳而形成日全食。
